现在海南地区的槟榔都属于野生,并没有成规模地种植,若是大量种植输出,五六年后才能产生经济效益。
可以晒盐卖盐,最好是商人自己来运输,方玉不打算运盐出岛。
方玉看到新军士兵点了颗烟,想到种植烟草应该有利可图。
烟草原产于南美,1518年西班牙探险家发现阿兹特克人和玛雅人利用空芦苇细烟草,西班牙人学着吸了起来,之后才传遍世界各国。
烟草根据品种的不同,一年生或多年生。当年就可以见到经济效益。
晒烟的生产工艺也很简单,就是将逐叶采摘的烟叶或者带茎割下的整株、半整株烟草挂在阴凉通风的场所晾晒,用烟斗吸食,俗称土烟。
方玉等人打听了一圈,找到了一名破产的大食海商。这名大食海商经常往来于中原和波斯,只是最近一趟有些倒霉。
他的船在海上遭遇了台风,虽然侥幸逃脱了,但船上所运载的胡椒等珍贵货物被海水侵蚀。
这名大食海商现在正从事附近货物的运输工作,打算弄些银钱购买丝绸等物贩运回国。
方玉与这名叫阿里的商人谈了谈,商定好货运的价格。
阿里的船能载货五千石,能运50万斤粮食。
方玉购买了一万斤的占城稻种子,这些种子大概能播种一千多亩地。
接着又购买了45万斤的占城稻,一些常见的蔬菜及种子,十五头牛,六十只羊,鸡鸭鹅还有狗也买了一些,另外还有占婆国很少见的四十头猪。
通过阿里的介绍,方玉找到了名叫巴西特的大食奴隶商人。
方玉以每名300两银子的价格从巴西特手里购买了60名体壮如牛,身强力壮的昆仑奴。
又以每名140两的买了50名身材矮小的昆仑奴。
据巴西特介绍,高大的昆仑奴是从波斯等地运过来的,身体健康吃苦耐劳;矮小的昆仑奴是从爪哇等地抓来的,精通水性。
这些昆仑奴都经过严格的训练,老实听话。
方玉表示没有通译,很难与这些昆仑奴沟通。
巴西特卖了五名会说汉话的昆仑奴通译,每名的价格是1000两银子。
巴西特将方玉大方,半卖买送,以每名100两的银子,出售了40名昆仑女奴。
买这些奴隶一共花费了两银子。
“我的朋友,如果你还需要奴隶的话,可以找我。”巴西特笑眯眯地说道。
“以后再说吧,看看这些人好不好用。”方玉说道。
苦力们将粮食搬运到商船上,方玉和粮行老板结算了粮钱,又和苦力头结算了工钱。
百十头大大小小的肥猪、羊、牛等牲畜、大大小小的笼子里面有鸡、鸭、鹅等禽类,还有十几条狗,一时间码头上热闹非常、臭气熏天。
新军家属们检查过这些大大小小的家畜生禽,将健康无病的送上商船。
方玉示意新军兵士给送货的商人、苦力等人分烟。
新军士兵们吸烟的样子古怪有趣,因陀罗补罗人看着好奇有趣。虽然中原地区战乱,但文化源远流长,一直被周边小国视为天国上朝。
因陀罗补罗与中原一衣带水,更是学习中原王朝的吃、穿、住、行等礼仪,被中原文化所吸引。就连大王,如今也自称皇帝。这皇帝就是中原的词汇。
因陀罗补罗人学着新军士兵们的尝试着吸烟,虽然被烟气呛得咳嗽不止,仍然舍不得丢弃。
中原人坦然自若地吸着烟,其中肯定有些好处。
有几名商人上前询问为何吸烟。
“通利九窍之药也,宣阳气,行经络,治风寒湿痹,滞气停痰,山岚瘴雾,辟秽杀虫。能御霜露风雨之寒,辟山蛊鬼邪之气。小儿食此能杀疟疾,妇人食此能消症痞,如气滞,食滞,痰滞,饮滞,一切寒凝不通之病,吸此即通。”按照后世医书的记载,方玉随便说了几句,至于吸烟对人体的危害,只字未提。
因陀罗补罗商人听完后有些半信半疑。他们都不是傻瓜,这种新鲜事物从来没有见过,功效真的如此神奇。
清晨,方玉领着人乘船离开了港口。
香烟包装精美异常,看起来贵重无比。
商人们对方玉的慷慨大方很有好感,纷纷将香烟小心地收藏起来。
商船满载货物,航速没有来时快捷,按照估计回程要比来时慢上半日。
这个时代的航海定位技术很低,缺乏精确的定位技术。茫茫大海上并没有可以观察到的参照物,基本上是沿着海岸线前行。
即便是航海必备的定位仪器司南,据北宋人朱或在1119年写的《萍洲可谈》中说:当时海船上的人为了辨认方向,晚上看星辰,白天看太阳,阴天下雨就看指南针。
方玉提前将未来世界的指南针和1730年英国人发明的“六分仪”带了过来,自金陵沿海出行便开始指导商船的水手学习使用。
“六分仪”是借助观察天体的位置确定自己的范围,不能在阴天使用,是航海用的必备仪器。
两只船刚刚走了不到半日。
“后方发现三艘船只。”一名拿着望远镜观察四周情况的新军士兵说道。
远处,三艘大船扬帆向方玉的船队驶来,上面并没有按照海船的习惯挂着旗帜。不过从望远镜里望去,上面的船员都穿着阿拉伯的服饰,看起来是阿拉伯的商船。
“注意警戒,子弹上膛。”方玉命令道。
后面的船队船速很快,估计大约半个小时后能追上方玉的船队。
海上行船,风险莫测。不仅有天灾,还有人祸。海商摇身一变是海盗,而海盗摇身一变又为海商。
伤人越货,抛尸海上,无迹可寻。
历史上海盗窜犯十分猖獗,海南又是前往中原的海运要道,在南中国海上,正是各路中外海商海盗各显神通的地方。
无论是海商还是海盗,有机会掳掠的时候都不会放过。
虽然方玉运输的都是粮食、家禽牲畜等不值钱的货物,但也难保有穷疯了的海盗趁火打劫。
因陀罗补罗人,占婆人、中原人、波斯、阿拉伯等各国中外海盗多如牛毛,大海在这个时代,就是丛林法则的乐园。
没有悬挂旗帜,这伙人是海盗无异。
方玉早就预料到可能遇到海盗打劫,他通过对讲机命令各船新军士兵将rpg火箭筒准备好。